Notícias recentes de meios de comunicação social e de alguns meios de comunicação tradicionais têm relatado discriminação contra africanos que vivem na cidade comercial de Guangzhou, na província de Guangdong, na República Popular da China. Os protestos levaram um grupo de embaixadores africanos na China a lançar um protesto oficial às autoridades chinesas em abril de 2020.
Em seu protesto, o grupo citou especificamente o despejo de togoleses, nigerianos e benineses de seus hotéis, no meio da noite, enquanto alguns estudantes estão sendo coagidos a fazer o teste de COVID-19 e outros exames médicos, sendo solicitados a passar por quarentena obrigatória. Há também relatos de que os proprietários chineses estavam despejando cerca de 100 africanos, principalmente quenianos, dos seus apartamentos como parte dos esforços para “conter a propagação do coronavírus”.
Embora as ações relatadas sejam extremas e mostrem aparência de discriminação, acreditamos firmemente que elas não refletem as atitudes gerais dos chineses em relação aos africanos nem uma política oficial das autoridades chinesas em relação aos africanos na luta contra a COVID-19, como refletido pelos inúmeros apoios da China aos países africanos na luta contra a pandemia.
Como alguém que ficou e estudou na China por mais de sete anos e teve íntimas interações com os chineses em todos os níveis por mais de quinze anos, pensei em compartilhar minha opinião pessoal e insistir na manutenção contínua do relacionamento mútuo que existe entre a China e a África, e tratam a COVID-19 como inimigo comum. Enquanto eu franzo a testa com o assédio de africanos pacíficos em Guangzhou, também é necessário entender que Guangzhou é uma cidade comercial e um dos principais centros industriais da China.
Como em todas as cidades comerciais do mundo, é mais provável que a cidade atraia imigrantes legais e ilegais do que qualquer outra cidade da China. Por experiência pessoal, Guangzhou tem muitos imigrantes ilegais que podem ter sido forçados a ficar face a face com as autoridades policiais em frente da pandemia de coronavírus. Confrontados com ameaças de possível deportação, alguns podem facilmente resultar em brigas com o uso de meios de comunicação social e outros meios de comunicação para criar alarme.
Além disso, como todos sabemos, a China ainda está-se recuperando da pandemia da COVID-19 e adotou muitas medidas de controlo e prevenção, algumas das quais afetam até os próprios chineses. Por exemplo, um programa recente da BBC informou que, para rastrear possíveis contatos da COVID-19 com facilidade, a China está implementando um serviço de “código de saúde” para todos os seus residentes, chineses e não chineses, quando as pessoas começam a voltar ao trabalho depois mais de dois meses de bloqueio em Wuhan, o epicentro do vírus.
O serviço “código de integridade”, que é executado nas plataformas de pagamento electrónico e mídia social, Alipay e WeChat, respectivamente, fornece aos usuários designações codificadas por cores com base em seu status de saúde e histórico de viagens, e um código QR que pode ser digitalizado pelas autoridades. Embora os aplicativos sejam específicos para cada cidade ou província, geralmente permitem que qualquer pessoa com um código verde viaje com relativa liberdade.
Um código amarelo indica que o titular está em isolamento doméstico, enquanto um código vermelho mostra que o usuário é um paciente confirmado com COVID-19 e deve estar em quarentena. Por exemplo, quando as restrições de bloqueio na província de Hubei foram levantadas, as pessoas com código verde foram autorizadas a viajar dentro e fora da província para evitar possível exportação do vírus de Wuhan para outras áreas.
Para minimizar o risco de ressurgimento do vírus, alguns restaurantes, lojas, hotéis e outros estabelecimentos em Wuhan pedem aos clientes que mostrem seus códigos antes de entrar, enquanto apenas aqueles com códigos de saúde ecológicos estão atualmente autorizados a usar o transporte público.
Embora essas medidas tenham-se mostrado eficazes para suprimir a incidência de novos casos da COVID-19 na província de Hubei, em geral, isso pode não ser o caso em outras províncias. De acordo com o Southern China Morning Post, as autoridades de saúde de Guangzhou registaram 111 casos positivos da COVID-19 em 7 de abril, 16 dos quais eram africanos, sendo cinco nigerianos. Dizia-se que os cinco nigerianos estavam ligados a um restaurante na Rua Kuangquan, no distrito de Yuexiu, conhecido popularmente como “Pequena África” na cidade de Guangzhou. Segundo informações, isso levou as autoridades de saúde a impor medidas rigorosas de controlo para quem entra e sai da área. Além disso, como parte dos esforços gerais para conter a pandemia, Guangzhou já examinou mais de 3.780 estrangeiros de países de alto risco que não estavam em quarentena centralizada antes da entrada na China. Com mais de 2 milhões de casos da COVID-19 e mais de 100 mil mortes em todo o mundo, todos os países responsáveis tomarão as medidas mais adequadas para garantir a segurança de seus residentes. Portanto, as ações das autoridades de Guangzhou não devem ser interpretadas como discriminação ou racismo, como foi relatado por alguns.
A China e a África percorreram um longo caminho e o coronavírus não deve atrapalhar um relacionamento construído e nutrido por muitas décadas. O grupo de embaixadores africanos reconheceu esse relacionamento de longa data em sua declaração de protesto e apreciou as excelentes relações entre a China e os países africanos que datam das lutas de libertação dos países africanos e o apoio da África à China em garantir seu lugar de direito como membro permanente do Conselho de Segurança das Nações Unidas. A China também continuou a engajar e apoiar o desenvolvimento da África e hoje existem milhares de estudantes africanos ainda vivendo e estudando na China com bolsas do governo chinês, mesmo diante da terrível pandemia de coronavírus. Por outro lado, existem centenas de cidadãos chineses trabalhando nos países africanos, especialmente em projetos de desenvolvimento e investimentos comerciais. Com exceção de um caso da COVID-19 de um estudante africano em Wuhan que foi tratado e recuperado, a maioria dos estudantes africanos e residentes legais permanecem seguros e com boa saúde – graças às orientações fornecidas pelo governo chinês e pelas autoridades escolares.
Por exemplo, desde o início da pandemia, alguns de nossos amigos que ainda estudam na China relataram que as autoridades chinesas fizeram todos os esforços para atender às necessidades médicas e de vida de estrangeiros, incluindo estudantes internacionais africanos, e prestaram tratamento oportuno a esses infectado com COVID-19. As orientações das autoridades demonstram que a China atribui grande importância à segurança e à saúde de estrangeiros e protege seus legítimos direitos e interesses, de acordo com a lei.
Muitos estrangeiros, inclusive africanos, se ofereceram e se juntaram aos chineses na luta contra a epidemia; alguns deixando histórias emocionantes de chineses e estrangeiros trabalhando juntos nesses tempos difíceis. Assim, nessas circunstâncias severas, a China considerou todos os cidadãos estrangeiros, dentro de suas fronteiras e até concedeu “tratamento supranacional” aos residentes africanos. Além disso, enquanto a China ainda está a recupera-se da pandemia, o governo e o povo da China ainda estão apoiando os países africanos em sua luta contínua contra a COVID-19, como reconhecido pelo grupo de embaixadores africanos em Pequim.
Por exemplo, a China forneceu lotes de suprimentos médicos à União Africana e a todos os países africanos com laços diplomáticos com a China. Em 6 de Abril findo, a China entregou também suprimentos médicos necessários em Accra, Gana, para serem distribuídos a 18 países da África, incluindo a Libéria, para ajudar em suas lutas contra a COVID-19. Diz-se que a doação inclui EPIs, máscaras faciais, roupas de proteção médica, óculos, luvas e outros suprimentos médicos necessários para combater o vírus. Este é um grande show de solidariedade de nossos amigos chineses. Portanto, devemos ver a COVID-19 como um inimigo comum e continuar a nos apoiar na batalha para derrotá-lo. A China se lembra dos apoios expressos e fornecidos pelos líderes africanos e seu povo durante os estágios mais cruciais de sua luta contra o vírus, e está monitorando a situação na África. A China e os países africanos devem permanecer unidos e demonstrar fraternidade, como sempre feito em tempos de adversidade. A China opõe-se a todas as formas de discriminação e preconceitos, mas exige que todos os estrangeiros, inclusive os africanos, na China cumpram rigorosamente a Lei da República Popular da China sobre prevenção e tratamento de doenças infecciosas, bem como outras leis e regulamentos locais sobre prevenção de epidemias. e controlo. Nossos irmãos e irmãs africanos, especialmente em Guangzhou, devem entender e cumprir plenamente as medidas consideradas necessárias pelas autoridades chinesas para controlar e impedir uma nova escalada do vírus, pois isso também protege a saúde e a segurança de si e dos outros. Como todos os países, a China é obrigada a proteger seu povo e estrangeiros residentes na China da importação do vírus para impedir o o seu ressurgimento. Os africanos e todos os outros residentes estrangeiros devem entender e cooperar com a China para o bem maior do mundo, pois o ressurgimento da COVID-19 na China significaria que o mundo inteiro ainda está em risco.
Por: J. Alexander Nuetah, economista senior da Libéria
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